大學

為什麼學生要花好幾個月，偷偷把一輛警車搬到大圓頂上面？歡迎來到 MIT，全世界最愛動手做的學生在這裡。 大圓頂上面怎麼會有一輛警車？ 1994 年的某個早晨，走進 MIT（麻省理工學院）校園的人都停下腳步，往上看。 10 號樓的大圓頂上面，不知道什麼時候多了一輛警車。車裡坐著一個假警察，手上還拿著一盒甜甜圈。 這不是破壞，也不是惡作劇。這是一群學生花了好幾個月計畫出來的工程傑作。他們研究屋頂的結構、計算重量、想出怎麼在半夜把一輛車吊上圓頂而不被任何人發現。每一個步驟都經過精密計算，確保安全。 MIT 的反應呢？他們沒有處罰任何人。反而，大家都覺得這是學生真正理解工程學的最佳證明。 在 MIT，這種大膽的創意挑戰有一個專門的名字，叫做 Hack。不是電腦駭客的那種 hack，而是「用聰明的工程方法做出讓所有人驚嘆的事」。把警車搬上屋頂，就是 MIT 精神的縮影：我們不只是讀書，我們動手做。 一個相信「動手做」的人 MIT 的故事要從 1861 年說起。 那一年，一個叫 William Barton Rogers 的人做了一件大膽的事。他創辦了一所大學，但這所大學跟當時其他學校完全不一樣。 那個年代，大部分大學的教學方式是：坐在教室裡，聽教授講課，讀厚厚的課本，背公式、背理論。但 Rogers 覺得這樣不對。他認為，真正的學習不是只用腦子想，還要用手去做。 他給 MIT 定了一個校訓：Mens et Manus，拉丁文的意思是「心與手」。腦子想的東西，手要做得出來。讀了機器怎麼運作，就要自己去造一台。 那個時候正是 Industrial Revolution（工業革命）的年代。美國到處在蓋工廠、造鐵路、發明新機器。這個國家不缺理論家，缺的是能動手造東西的人。Rogers 的想法來得正是時候。 MIT 從第一天就不一樣。而這個「動手做」的精神，到今天還是 MIT 最厲害的地方。 警車只是開始 把警車搬上屋頂只是 MIT 學生的暖身。他們曾經把大圓頂改裝成 Star Wars 裡的 R2-D2 機器人，也曾經在 Harvard 跟 Yale 的美式足球比賽中，讓一顆寫著「MIT」的大氣球從球場正中間冒出來。對手的球迷氣得要命，但所有人都不得不佩服：這群工程師真的什麼都做得到。 不過 Hack 只是好玩的部分。MIT 的實驗室和教室裡，也走出了很多改變世界的東西。 1962 年，一群學生覺得電腦不應該只拿來做無聊的計算，於是寫了一個叫 Spacewar! 的程式——兩艘太空船在螢幕上互相射擊。這是世界上第一個電動遊戲，比 Nintendo 的第一台遊戲機還早了整整二十年。 MIT Media Lab 後來跟 LEGO 公司合作，做出了 LEGO Mindstorms——可以組裝、寫程式、讓機器人自己動起來的 LEGO 套件。Kindle 電子書上那種看起來像紙、不會刺眼的螢幕，用的是一種叫 E Ink（電子墨水）的技術，也是從 MIT 的實驗室出來的。 ...

創辦於 1636 年，Harvard 塑造了近 400 年來的總統、領袖和思想家。 比美國還老的學校 你知道嗎？Harvard 比美國這個國家還要老。 1636 年，美國都還沒獨立。沒有汽車、沒有電燈、沒有電視。大多數地方都是荒野中的小村莊。但有一群人覺得：我們需要一所學校，讓年輕人學會思考、學會當領袖。 這就是 Harvard University 的開始。它在一個叫 Cambridge（劍橋）的小鎮上，在 Massachusetts（麻薩諸塞州）。一開始只有九個學生、一個老師、一棟建築。比你們班的人還少。 學校的名字來自一位叫 John Harvard 的年輕牧師。他把自己的書和錢都留給了學校。可惜他在學校開辦兩年後就過世了。人們為了感謝他，用他的名字來命名這所大學。 快轉到今天，Harvard 已經快 390 歲了。它是美國最古老的大學，也是全世界最有名的大學之一。 從這裡走出去的人 Harvard 最厲害的地方之一，就是從這裡走出去的人實在太多元了。 八位美國總統跟 Harvard 有關係——比任何其他大學都多。John F. Kennedy（約翰・甘迺迪）在這裡讀書，後來成為美國第 35 任總統。Barack Obama（巴拉克・歐巴馬）在 Harvard 法學院讀書，後來成為美國第一位非裔總統。 但 Harvard 不只出政治人物。你看過星際大戰嗎？裡面演 Padmé 女王的 Natalie Portman 也是 Harvard 畢業的。她在 Harvard 讀心理學，還在課堂之餘做腦科學研究、發表論文。星際大戰電影首映那天，她因為要準備期末考，所以沒去。電影明星不去自己的電影首映，跑去唸書——這就是 Harvard 學生。 還有一個超酷的巧合：演過 MIB 星際戰警的 Tommy Lee Jones 在 Harvard 讀書的時候，室友竟然是後來當上美國副總統的 Al Gore。一個變成了好萊塢明星，一個變成了副總統——他們大學的時候睡同一間房間。 有些 Harvard 學生根本沒畢業，卻改變了全世界。還記得 Microsoft 的故事嗎？Bill Gates（比爾·蓋茲）就是在 Harvard 讀書的時候，覺得個人電腦的機會太大了，等不到畢業就離開了。還有 Facebook 的 Mark Zuckerberg（馬克·祖克柏）——他就是在 Harvard 的宿舍裡做出 TheFacebook 的。 ...

為什麼全世界最有名的那些公司，很多都從同一所大學出來？ 走一圈這個校園，你會發現一件奇怪的事 想像你在一個陽光燦爛的加州午後走過 Stanford University。你經過一棟大樓，兩個博士生曾在裡面爭論到深夜，討論怎麼組織整個網路上的資訊——他們後來創造了 Google。幾分鐘後，你走過一間宿舍，一個大學生曾在裡面畫出一個讓照片看完就消失的 app 草圖——那變成了 Snapchat。再往前走，有個地方，四個學生受不了叫不到外賣，於是做了一個 app 然後自己開車去送——那變成了 DoorDash。 這種事在 Stanford 一直發生。一次又一次，學生帶著一個瘋狂的想法走進這個校園，然後帶著全世界都在用的東西走出去。 為什麼？這所學校到底有什麼特別的？ 一切始於一顆破碎的心 故事從悲傷開始。1884 年，Leland 和 Jane Stanford 失去了他們唯一的兒子 Leland Jr.，當時他才 15 歲。他們沒有放棄，而是把悲傷化為力量：在加州的中心為兒子建造一所大學。 Stanford University 在 1891 年開校時，從一開始就不一樣。Stanford 一家人不要另一所讓學生坐著背課本的學校。他們要一個讓年輕人動手做的地方——動手建造、動手實驗、弄髒雙手。這個理念塑造了之後發生的一切。 改變一切的那位教授 好幾十年來，Stanford 是一所好學校。但還不算特別——還沒有。讓 Stanford 變成 Stanford 的，是一位教授的堅持。 1930 年代，一位工程學教授 Frederick Terman 注意到一件令人挫折的事。他最優秀的學生一畢業就離開加州，跑到東岸去找工作。那些人才，就這樣走了。 大多數教授會聳聳肩算了。Terman 沒有。他決定，如果 Stanford 附近沒有好的科技公司，他的學生就該自己創一家。 他輔導了兩位年輕學生 Bill Hewlett 和 Dave Packard。他幫他們找到第一批客戶。他鼓勵他們在離校園只有幾分鐘路程的一間小車庫裡開公司。那間公司——Hewlett-Packard——後來成為全世界最大的科技公司之一。而那間車庫？它現在是一個歷史地標，被稱為「Silicon Valley（矽谷）的誕生地」。 Terman 沒有停下來。他說服 Stanford 把土地租給科技公司，在校園旁邊創建了一個研究園區。工程師、發明家和夢想家聚集在這裡。慢慢地，Stanford 周圍變成了地球上最具創新力的地方——矽谷。 一切的開始，只是因為一位教授不願意讓他的學生離開。 Google：一份改變世界的作業 在所有從 Stanford 誕生的公司裡，Google 的故事可能是最不可思議的。 1996 年，兩位博士生 Larry Page（拉瑞·佩吉）和 Sergey Brin（謝爾蓋·布林）接到一個研究任務：找出更好的方法來搜尋網路。那時候，在網路上搜尋東西是一團亂。你打了一個關鍵字，跑出來幾千個沒用的結果。找到你真正想要的東西，就像在大海裡撈針。 ...