為什麼學生要花好幾個月，偷偷把一輛警車搬到大圓頂上面？歡迎來到 MIT，全世界最愛動手做的學生在這裡。

大圓頂上面怎麼會有一輛警車？

1994 年的某個早晨，走進 MIT（麻省理工學院）校園的人都停下腳步，往上看。

10 號樓的大圓頂上面，不知道什麼時候多了一輛警車。車裡坐著一個假警察，手上還拿著一盒甜甜圈。

這不是破壞，也不是惡作劇。這是一群學生花了好幾個月計畫出來的工程傑作。他們研究屋頂的結構、計算重量、想出怎麼在半夜把一輛車吊上圓頂而不被任何人發現。每一個步驟都經過精密計算，確保安全。

MIT 的反應呢？他們沒有處罰任何人。反而，大家都覺得這是學生真正理解工程學的最佳證明。

在 MIT，這種大膽的創意挑戰有一個專門的名字，叫做 Hack。不是電腦駭客的那種 hack，而是「用聰明的工程方法做出讓所有人驚嘆的事」。把警車搬上屋頂，就是 MIT 精神的縮影：我們不只是讀書，我們動手做。

一個相信「動手做」的人

MIT 的故事要從 1861 年說起。

那一年，一個叫 William Barton Rogers 的人做了一件大膽的事。他創辦了一所大學，但這所大學跟當時其他學校完全不一樣。

那個年代，大部分大學的教學方式是：坐在教室裡，聽教授講課，讀厚厚的課本，背公式、背理論。但 Rogers 覺得這樣不對。他認為，真正的學習不是只用腦子想，還要用手去做。

他給 MIT 定了一個校訓：Mens et Manus，拉丁文的意思是「心與手」。腦子想的東西，手要做得出來。讀了機器怎麼運作，就要自己去造一台。

那個時候正是 Industrial Revolution（工業革命）的年代。美國到處在蓋工廠、造鐵路、發明新機器。這個國家不缺理論家，缺的是能動手造東西的人。Rogers 的想法來得正是時候。

MIT 從第一天就不一樣。而這個「動手做」的精神，到今天還是 MIT 最厲害的地方。

警車只是開始

把警車搬上屋頂只是 MIT 學生的暖身。他們曾經把大圓頂改裝成 Star Wars 裡的 R2-D2 機器人，也曾經在 Harvard 跟 Yale 的美式足球比賽中，讓一顆寫著「MIT」的大氣球從球場正中間冒出來。對手的球迷氣得要命，但所有人都不得不佩服：這群工程師真的什麼都做得到。

不過 Hack 只是好玩的部分。MIT 的實驗室和教室裡，也走出了很多改變世界的東西。

1962 年，一群學生覺得電腦不應該只拿來做無聊的計算，於是寫了一個叫 Spacewar! 的程式——兩艘太空船在螢幕上互相射擊。這是世界上第一個電動遊戲，比 Nintendo 的第一台遊戲機還早了整整二十年。

MIT Media Lab 後來跟 LEGO 公司合作，做出了 LEGO Mindstorms——可以組裝、寫程式、讓機器人自己動起來的 LEGO 套件。Kindle 電子書上那種看起來像紙、不會刺眼的螢幕，用的是一種叫 E Ink（電子墨水）的技術，也是從 MIT 的實驗室出來的。

還有一位教授 Harold “Doc” Edgerton，發明了 Strobe Photography（頻閃攝影）。他拍到了一顆子彈穿過蘋果的瞬間，也拍到了一滴牛奶掉進盤子裡爆開的樣子。那些照片讓人第一次看到眼睛根本來不及捕捉的東西。

海狸、號碼、鋼鐵人，還有免費的課

MIT 的吉祥物是海狸——大自然裡的工程師。牠們理解水怎麼流、木頭怎麼卡，然後自己動手蓋水壩。這跟 MIT 學生做的事一模一樣。

從這裡走出去的人，也做了各種不可思議的事。Buzz Aldrin（巴茲·奧德林）從 MIT 畢業後踏上了月球，NASA 大約三分之一的太空人都跟這所學校有關。連 Marvel 電影裡的 Iron Man Tony Stark，設定上也是 MIT 校友。一所大學能讓虛構的超級天才都想來讀，也算是一種另類的認證了。

不過 MIT 做過最酷的事，可能不是送人上月球，而是把知識送到全世界。他們有一個叫 OpenCourseWare 的計畫，把兩千多門課免費放到網路上。不管你住在哪裡，不需要付學費，就能跟未來的諾貝爾獎得主上同一個教授的課。

MIT 相信知識應該屬於所有人。這可能是他們做過最酷的 Hack。

你知道嗎？

  • 一年只有兩次，夕陽的角度會跟 MIT 那條 251 公尺長的走廊完美對齊。學生叫這個現象 MIThenge，每次只有幾分鐘，錯過就要再等半年。
  • MIT 的建築全部用號碼命名。學生之間說「我在 32 號樓等你」是很正常的事。連教授的辦公室地址都是像「32-D463」這樣的編號。
  • MIT 把兩千多門課程免費放到網路上，全世界任何人都可以學。這個計畫叫 OpenCourseWare，從 2001 年開始，到現在已經有超過三億人用過。

想一想！

  • MIT 學生把警車搬上圓頂，學校不但沒處罰，還覺得這是工程能力的證明。你覺得「聰明的挑戰」跟「破壞規矩」之間的差別在哪裡？
  • MIT 的校訓是「心與手」——真正的學習要動手做，不能只是讀書。你有沒有什麼東西是自己動手做了之後，才真正學會的？
  • MIT 把課程免費放上網，但也有人說，光看影片跟真的在教室裡跟同學一起學是不一樣的。你覺得「免費線上課程」少了什麼？又多了什麼？