Netflix

インターネットは速くなった。赤い DVD の封筒だけが選択肢じゃなくなった。2007 年、Netflix は大胆な決断をした——映画はあなたの家に直接送られる、と。 インターネットが速くなった あのピーピーという音、覚えていますか？1990 年代、インターネットに接続しようとすると、コンピューターは不思議な「ピー」「ザー」という音を立てていました。それは「ダイヤルアップ接続」と呼ばれていました。本当に遅くて、映画を 1 本ダウンロードするのに一週間かかるほどでした。 でも 2000 年代になって、大きな変化が起きました。光ファイバーケーブルと「ブロードバンド」が都市や田舎まで届き始めたのです。インターネットの速度は、突然 100 倍速くなりました。 Reed Hastings と彼のチームは、それに気づきました。彼らはこう問いました：「もしインターネットが今こんなに速いなら、どうして映画をオンラインで見られないんだろう？どうしてまだ DVD を郵送しないといけないんだろう？」 2007 年：ボタンを押したら、すぐに映画が始まる 2007 年 1 月、Netflix は「Watch Now」（今すぐ見る）という新しい機能をリリースしました。初めて、ボタンを押すだけで、映画が直接あなたのコンピューターに流れてくるようになったのです。郵便を待つ必要なし。3 日待つ必要なし。すぐに見られる。 これを「ストリーミング」（streaming）と呼びます。映画が川のように、あなたの家に流れ込んでくるのです。 でもここに、賢い工夫がありました。Netflix は「さよなら、もうストリーミングだけ！」とは言いませんでした。彼らは 2 つのサービスを残しました。まだ DVD を郵送で頼めますし、オンラインでも見られる。みんなに、ゆっくり慣れる時間をあげたのです。 Netflix は自分たちで番組を作ることにした Netflix がストリーミングを始めたあと、ハリウッドの映画会社もテレビ局もみんなびくっとしました。彼らはこう思いました：「もしみんながネットで見るようになったら、誰が僕たちのチャンネルを契約してくれるんだろう？」 そこで彼らは Netflix に、映画の配信権の値段をどんどん上げ始めました。今年 500 万ドルだった映画が、来年は 1,000 万ドル。どんどん高くなっていく。 Netflix は思いました：「もう十分。自分たちで作ろう。」 2013 年、Netflix は最初のオリジナル大作を公開しました。名前は《House of Cards》（ハウス・オブ・カード）。有名な俳優を起用して、大人たちが夢中になるドラマを作りました。 公開された瞬間、世界中で話題になりました。Netflix は一つのことを証明したのです——彼らは映画を「流す」会社だけではなく、自分たちで素晴らしいストーリーを「作れる」会社だということを。 それから Netflix は、次々と「止まらない」番組を作っていきました。 その中で最も有名なのが、《Stranger Things》（ストレンジャー・シングス）です。 この作品は公開された瞬間、世界中で大ヒットしました。子どもも大好き、大人も大好き、お父さんお母さんまで子どもと一緒に見る。 Netflix はもう「映画を流す会社」ではなくなりました——世界最大の「ストーリー工場」の一つになったのです。 一気に全シーズン見てしまう Netflix はもう一つ、テレビの世界をひっくり返す大きなことをしました——彼らは番組の「リリースの仕方」まで変えたのです。 従来のテレビはどうだったでしょう？月曜日に 1 話を放送して、次の 1 話が見られるまでまた丸 1 週間待たないといけませんでした。 ...

「もっといい方法があるはずだ。」— Reed Hastings（リード・ヘイスティングス）、40 ドルの DVD 延滞料金を受け取った後で 1997 年、映画を見るにはどうしていた？ 1997 年のあなたを想像してみてください。映画がとても見たい。どうしますか？ あなたはお父さんやお母さんの車に乗せてもらって、Blockbuster（ブロックバスター）というレンタル店まで行かなければいけません。大きな建物の中には、何千本もの VHS テープと DVD がぎっしり並んでいます。棚から棚へ探し回って、やっと見たい映画を見つけます。 でも、ここに問題があります。Blockbuster のルール：借りていいのは 3 日間だけ。返し忘れると、1 本あたり 1 日 5 ドルの延滞料金が発生します。もし 5 本借りて 1 週間遅れたら、延滞料金は 50 ドル — 子どもにとっては、ほとんど 1 か月分のおこづかい。 1997 年のある夜、Reed Hastings というコンピューター・エンジニアが、Blockbuster で『アポロ 13』という映画を借りました。彼はほかのことに夢中になってしまい、返すのをすっかり忘れました。思い出した頃には、もう期限をずいぶん過ぎていました。彼が店に入ると、店員はこう言いました： 「延滞料金は 40 ドルです。」 40 ドル！車の中に座りながら、Reed は思いました：「なぜこんなふうになっているんだろう？なぜ店まで運転しなきゃいけない？なぜ罰金を取られる？もっと賢い方法は — ないのかな？」 Blockbuster のお金の秘密 Reed は考えれば考えるほど、気になってきました。彼は本気で調べ始めました：Blockbuster はいったい、どうやってお金を稼いでいるんだろう？ そして、驚くような事実を発見しました — Blockbuster は毎年、延滞料金だけで何億ドルも稼いでいました。延滞料金は、会社の利益のとても大きな一部分を占めていたのです。 つまり、Blockbuster のビジネスモデルの一部は、お客さんが「うっかりする」ことで成り立っていました。誰かが返し忘れるたびに、お金が Blockbuster のポケットに入っていたのです。 Reed はますます確信しました：「これは絶対に、もっといい方法があるはずだ。」 通勤車の中で考えた 50 個の突飛なアイデア Reed には Marc Randolph（マーク・ランドルフ）という友達がいました。二人は毎日一緒に車で通勤していて、車内でいちばん好きな話題は「もし一緒に会社を作るなら、何を作る？」でした。 車の中で、アイデアが次々と飛び交いました： ...