Netflix

網際網路變快了。DVD 紅色信封不再是唯一選擇。2007 年，Netflix 做出大膽決定：電影會直接傳到你家 網際網路變快了 還記得那種嗶嗶聲嗎？1990 年代，如果你想連上網際網路，電腦會發出一種很奇怪的嗶嗶聲。那叫撥號網際網路。它超級慢。慢到下載一部電影需要整個禮拜。 但到了 2000 年代，一件事改變了。光纖電纜和寬帶（broadband）跑到了城市和鄉村。網際網路速度突然快了一百倍。 Reed Hastings 和他的團隊注意到了。他們問：「如果網際網路現在足夠快，為什麼不能在線上看電影呢？為什麼還要寄 DVD？」 2007：按下按鈕，電影馬上開始 2007 年 1 月，Netflix 推出了一個新功能叫「立即觀看」（Watch Now）。第一次，你可以按下按鈕，電影直接傳到你的電腦。不用等郵差。不用等三天。馬上看。 這叫串流（streaming）。電影像一條河一樣流進你的家。 但這裡有個聰明的地方。Netflix 沒有說：「我們拜拜了，只做串流。」他們保留了兩個服務。你還是可以寄信要 DVD，也可以線上看。給大家時間慢慢適應。 Netflix 決定自己拍戲 Netflix 開始做串流之後，好萊塢的電影公司和電視台都嚇到了。他們想：「如果大家都上網看，誰還要訂我們的頻道？」 於是他們開始對 Netflix 漲價。今年五百萬美元買一部電影的播放權，明年就變一千萬。越來越貴。 Netflix 想：「不夠，那我們自己來拍。」 2013 年，Netflix 推出了第一部自製大戲，叫做《House of Cards》（紙牌屋）。他們請了有名的演員、拍了一部讓大人們看得入迷的戲。 一推出，全世界都在討論。Netflix 證明了一件事——他們不只會放電影，還可以自己拍出精彩的故事。 從那之後，Netflix 拍了一部又一部讓人停不下來的節目。 其中最有名的一部叫《Stranger Things》（怪奇物語）。 這部戲一推出就紅遍全球。小孩愛看、大人愛看、爸媽甚至會跟小孩一起看。 他們不再只是「放電影的公司」——他們變成了全世界最大的「故事工廠」之一。 一口氣追完整季 Netflix 還做了另一件把整個電視世界翻過來的事——他們改變了節目「怎麼推出」的方式。 傳統電視怎麼做？星期一播一集，然後你就得乖乖等一整個禮拜，才能看下一集。 但 Netflix 說：「等什麼？一次全部給你。」 一整季十三集、二十集，同一天全部上架。想看多少、看多久，你自己決定。 結果呢？很多人一拿到新的一季，週末就窩在沙發上，從早到晚一口氣看完。英文叫這個 binge-watching，中文是「一口氣追完」。 這就像吃披薩。傳統電視是一次只給你一片，叫你等下禮拜；Netflix 是把整個披薩端到你面前，想吃幾片都行。 Netflix 的小魔法 Netflix 還藏了一些讓人停不下來的小魔法。 「Skip Intro」按鈕：每一集的片頭開始幾秒鐘，畫面上會出現一個「跳過片頭」的按鈕。Netflix 發現很多人每次看影集都在跳過片頭，所以 2017 年特別為這件小事，做了一個專門的按鈕。看起來很簡單，其實一整個工程師團隊花了很多時間才做出來——每次你按這顆按鈕，你都是在用 Netflix 的小發明。 ...

「一定有更好的方式。」— Reed Hastings，在收到一張四十美元的 DVD 逾期罰單之後 1997 年，你想看電影怎麼辦？ 想像一下，你坐在 1997 年。你很想看一部電影。怎麼辦？ 你得開著爸媽的車，開到一家叫 Blockbuster（百視達）的影片出租店。那是一棟很大的建築，裡面堆滿了成千上萬的 VHS 錄影帶和 DVD。你在架子上找啊找，終於找到你想看的電影。 但這裡有個問題。Blockbuster 的規則是：你只能借三天。超過時間沒還，每部電影每天被罰五塊美元。如果你借了五部電影、遲到一個禮拜，罰單可能就是五十塊美元——對小孩來說，那幾乎是整個月的零用錢。 1997 年的某個夜晚，一位叫 Reed Hastings（瑞德·哈斯汀）的電腦工程師去 Blockbuster 租了一部叫《阿波羅 13 號》的電影。他看得入迷，一直放著沒還。等他想起來的時候，已經遲到了好久。他走進店裡，店員對他說： 「你的罰單是四十美元。」 四十塊！Reed 坐在車裡，心裡想著：「為什麼要這樣？為什麼一定得跑到店裡去？為什麼要罰錢？這件事——有沒有更聰明的方式？」 Blockbuster 賺錢的秘密 Reed 越想越好奇。他開始認真調查：Blockbuster 到底是怎麼賺錢的？ 然後他發現了一件讓人吃驚的事—— Blockbuster 每年靠「遲交罰金」賺進好幾億美元，佔了公司利潤裡很重要的一大塊。 換句話說，這家店的生意模式，有一部分是靠客人犯錯才賺錢。客人忘記還片、遲到了，罰金就進入 Blockbuster 的口袋。 Reed 心裡更確定了：「這件事，一定有更好的做法。」 共乘車上的 50 個瘋狂點子 Reed 有一位朋友叫 Marc Randolph（馬克·藍道夫）。兩個人每天一起開車上班，路上最愛聊的話題，就是「要是我們一起開一家公司，要做什麼？」 他們在車上腦力激盪了一個又一個點子： 「客製化洗髮精——依照你的頭髮類型做專屬的？」 「訂做的棒球棒——每個小孩量身訂做？」 「訂做的衝浪板——寄到你家？」 「運動用品用郵寄的？」 他們在車上聊了將近 50 個不同的生意點子，結果每一個都被他們自己否決掉。太貴、太複雜、太麻煩…… 直到某一天，一個新的點子冒了出來： 「用郵寄的——把電影寄到客人家？」 Reed 跟 Marc 互看了一眼：「這個……可能行得通。」 把光碟寄給自己的那個實驗 但他們還有一個大問題要先解決—— DVD 是一張很薄的塑膠圓盤。如果放進信封裡面寄郵局，經過分揀機器、郵差的包包、信箱——會不會被壓壞？被折到？被弄髒？ 這件事，得先實驗看看。 Reed 找了一張舊的 CD，塞進一個普通的信封，貼上郵票，寄到 Marc 家。 ...