Elon Musk

笑われることを恐れなかった二人のエンジニアから、すべての家のガレージに電気自動車が届くまで——Martin、Marc、Elon、Teslaチームの物語を、三章構成のコミックでお届けします。

夜空を見上げる少年の問いから、「ロケットに自分で着陸させる」「人類を火星へ連れて行く」まで——Elon MuskとSpaceXチームの物語を、三章構成のコミックでお届けします。

イーロン・マスクはこう言いました：「Tesla は本当は自動車会社じゃない。」じゃあ、何なんでしょう？ あごが外れるような発表 2016年、イーロン・マスクは世界中を驚かせる一言を放ちました： 「Tesla は自動車会社になろうとしていない。私たちがやろうとしているのは、気候変動を解決することだ。」 ちょっと待って、何？自動車会社なのに、自動車会社になりたくない？ この言葉の意味を理解するには、もっと大きな問題を見てみましょう。 世界は「燃やすこと」で動いている 考えてみてください — あなたの寝室の電気はどうしてつくのでしょう？ 答えはだいたい：遠くのどこかで、発電所が石炭、天然ガス、石油を燃やして熱を作り、その熱で水を沸かして蒸気を作り、蒸気がタービンを回して電気を作り、それが電線を通ってあなたの家に届くから。 飛行機はジェット燃料を燃やします。車はガソリンを燃やします。工場はいろんなものを燃やします。 このすべての「燃やすこと」が、目に見えないガスを放ちます。二酸化炭素です。このガスは空に登って、太陽の熱をまるで分厚い毛布のように地球の表面に閉じ込めます。 そしてゆっくりと、地球は熱くなります。これが「気候変動」です。 イーロンはこう思いました：「電気自動車を作るだけでは足りない。車は世界のエネルギーの4分の1しか使っていない。本気で気候変動を解決したいなら、すべてをクリーンな電気で動くようにしないといけない。」 こうして Tesla は、もっと大きなミッションを始めました：地球のために、まったく新しいクリーンなエネルギーシステムを作ること。 屋根の上の太陽 最初のステップは、太陽のエネルギーを捕まえること。 2016年、Tesla は SolarCity という屋根用ソーラーパネルの会社を買いました。ソーラーパネルとは、太陽の光を電気に変える黒い長方形のパネルです。 でも、Tesla にはもっと大きなアイデアがありました。「屋根そのものがソーラーパネルになればいいのでは？」 2021年、Tesla は Solar Roof を発表しました。普通のきれいな屋根瓦そっくりに見える瓦 — でも、一枚一枚が実はソーラーパネルなのです。 太陽が出ると、屋根全体が静かに電気を作ります。遠くから見ると、ただの普通のおしゃれな家に見えます。 かしこいアイデアですね — 環境問題を解決しながら、家をもっと素敵にしている。ひどくするのではなく。 太陽が沈んだら、どうする？ でも、問題があります。 昼間、ソーラーパネルはたくさんの電気を作ります。でも、太陽が沈んだ夜は？ 答えは — 余分な電気を、どこかに貯めておく。 2015年、Tesla は Powerwall という製品を発表しました。冷蔵庫くらいの大きさで、壁に取り付けられるバッテリーです。 昼間、ソーラーパネルが電気を作ります。使いきれなかった電気は Powerwall に貯まります。夜、家はその貯めた電気を使います。 一番クールなのは、停電したときです。もし街の電気が止まっても、あなたの家は動き続けます。テレビはついたまま、冷蔵庫は冷えたまま、明かりは光ったまま。 何百年もの間、電気は一方通行でした — 巨大な発電所から、電線を通ってあなたの家に。今は、すべての家が自分で電気を作り、貯めることができるのです。 想像してみてください。ご近所の家がみんな、ソーラーパネルと Powerwall を持っている。もし近所全体の電線が倒れても、誰も停電しません。 街のための巨大バッテリー でも、家庭用バッテリーだけでは足りない場合もあります。 Tesla は都市全体のために、家くらい大きい巨大なバッテリーも作っています。 オーストラリア、テキサス、カリフォルニアで、Tesla は街全体の電気を助ける巨大なバッテリーシステムを建てました。 これらのバッテリーは、風力発電所や太陽光発電所が昼間に作った電気を貯めておきます。天気が悪くなったり、多くの人が同時に電気を使ったりするときに、バッテリーがその電気を放出します。 ゆっくり、電気のシステム全体がきれいになっていきます。 自動で走る車 Tesla のすべての車には、カメラ、センサー、強力なコンピューターが搭載されています。これらの装置は、道路を常に見続けています。 ...

スポーツカーくらい速く、宇宙船くらいクール、そして普通の家族でも買えるくらいの値段の車を作る — それが Tesla の次の夢でした。 夢はまだ終わらない Tesla の最初の車、Roadster を覚えていますか？速くて美しかったですが、買えるのはほんの一部の人だけでした。 イーロン・マスクはこれが終わりではないと知っていました。彼は自分に問いかけました：「世界中の車をすべて電気自動車に変えるには、どうすればいい？」 答えはシンプル — でも実行するのはとても難しい。家族が本当に買える電気自動車を作ること。 三段階の秘密計画 2006年にすでに、イーロンは「Tesla の秘密マスタープラン」という文書を書いていました。 そこには三つのステップがありました： 一、電気自動車が速くて美しいことを証明するために、カッコよくて高価なスポーツカーを作る。 二、一歩目で得たお金で、もっと多くの人が買える、より良い車を作る。 三、二歩目で得たお金で、みんなが買える車を作る。 はしごを登るようなもの。一段ずつ、次の段に届くようになります。 Roadster は第一段でした。今度は第二段です。 Model S の登場 2010年、Tesla は全く新しい車を発表しました：Model S。 Model S はスポーツカーではなく、家族向けのセダンでした。四つのドア、五人乗り、大きなトランク。普通の家族用の車に見えました — でも、全然普通ではありません。 時速0キロから96キロまでわずか5.9秒で加速できました。道路にある新しい車の中でも速い方です。一回の充電で500キロ近く走れました。家から海まで行って、止まらずに帰ってこられます。 一番クールなところは？Model S の中には、ノートパソコンと同じくらい賢いコンピューターが入っていました。ダッシュボードの真ん中には大きなタッチスクリーンがあり、地図、音楽、車のすべての情報が映ります。 さらにすごいこと。Model S は、あなたのスマホのように新機能を自動でダウンロードします。昨日できなかったことを、明日にはできるようになっているかもしれません。 2012年に最初の Model S が道路を走り始めたとき、運転した人はみんな驚きました。多くの車の専門家は、これは「今まで乗った中で一番の電気自動車」じゃなくて、「今まで乗った中で一番の車」だと言いました。 2015年には、Model S はカリフォルニアで一番売れている高級車になり、Mercedes、BMW、Audi を超えていました。 Model 3 — すべての家族に マスタープランの第二段が完了しました。次は第三段です。 2016年3月31日、Tesla は新しい車 Model 3 を発表しました。値段は普通の新車と同じくらい — 多くの家族が本当に買える価格でした。 そして、魔法のようなことが起こりました。 発表の初日だけで、30万人以上が注文しました。多くの人は本物の車をまだ見たことさえなかったのに、お金を払って予約のために並びました。 Apple が最初の iPhone を出した日みたい — みんなお店の外でキャンプして、一番にほしかったのです。 電気自動車はもう、お金持ちだけの楽しみではなくなりました。 ...

みんなは電気自動車は遅くてつまらないものだと言った — でも二人のエンジニアと一人の夢見る人が、電気自動車を世界で一番乗りたい車に変えようと決めた。 あの頃の車 2003年に戻ったと想像してみてください。 街を走る車はうるさく、黒い煙を吐き出していました。ガソリンの匂いがどこにでも漂っていました。 その頃にも電気自動車はありました。でも、遅くて、見た目も悪く、短い距離しか走れません。充電にも何時間もかかりました。誰も欲しいなんて思いませんでした。 そんな中、二人のエンジニアが、みんなの考えに挑戦しようと決めました。 笑われても怖くなかった二人のエンジニア 彼らはマーティン・エバハードとマーク・ターペニングでした。 マーティンはインターネット会社で働いていました。マークはソフトウェアを書いていました。二人とも車の専門家ではありませんでしたが、車が大好きで、電気自動車はすごいものになれると信じていました。 みんなは言いました：「無理だよ。電気自動車は100年前にも失敗した。今も失敗するだけだ。」 でも、マーティンとマークはあきらめませんでした。彼らは違う質問をしたのです：「電気自動車の一番の問題は何？」 答えはシンプルでした — バッテリーです。 当時の電気自動車のバッテリーは重くて弱かった。家の電球を一晩中つけるのに、単三電池を数本使おうとするようなもの。うまくいくはずがありません！ 目を丸くさせるアイデア そこでマーティンとマークに、とんでもないアイデアが浮かびました：ノートパソコンのバッテリーを何千個もつなげたらどうだろう？ クレイジーに聞こえました。でも、もしうまくいけば、速くて力強い電気自動車が作れる。 2003年7月1日、二人は会社を立ち上げました。天才的な電気の発明家ニコラ・テスラの名前から、会社を Tesla と名付けました。 目標ははっきりしていました。ただの電気自動車ではない。誰もが並んで買いたくなる電気自動車を作る — 速くて、美しくて、信じられないくらいカッコいい一台を。 夢に加わった人 2004年、イーロン・マスクという若い発明家が Tesla に投資すると決めました。 イーロンはちょうど PayPal という会社を作り終えたところでした。PayPal は、インターネット上でお金を払えるようにした会社です。イーロンは、世界にはクリーンなエネルギーが必要だと信じていました。そして、電気自動車が地球をきれいにするのに役立つと信じていました。 でもイーロンは、すぐにお金を出すと決めたわけではありません。まず Tesla のオフィスへ行き、Roadster の試作車に自分で乗り込んで試乗しました。 車を降りた彼は、こう言いました：「これは僕が運転した中で、一番最高の車だ。」 その日、彼は投資を決めただけでなく、Tesla のチームにも自ら加わりました。その日から、マーティン、マーク、イーロンは一緒に袖をまくりました。世界中が「無理だ」と言うことを、彼らは本気で始めようとしていました。 Roadster が現れた 2006年、Tesla は最初の車を発表しました。その名前は Roadster。 Tesla は、ゼロから車体を設計しませんでした — それでは時間がかかりすぎるからです。彼らはイギリスの Lotus（ロータス）というスポーツカーメーカーから、Lotus Elise という小さなスポーツカーの車台を借りました。もともとのガソリンエンジンを全部取り外し、自分たちで作った電動モーターと何千個ものノートパソコンのバッテリーに置き換えたのです。 イギリスの車体 + カリフォルニアのモーター + 日本のバッテリー — Roadster はこうやって組み立てられました。 一回の充電で 385 キロ走ることができました — 家から海まで行って、帰って来られる距離です。流線型のボディとピカピカの赤い塗装は、走るところみんなの目を引きました。 初めて、電気自動車はつまらなく見えませんでした。未来のように見えたのです。 稲妻のように走る でも Roadster で一番驚くのは、見た目ではありません。運転している時の感覚です。 ...