在還沒有 Spotify 的那個年代，聽一首歌可沒那麼簡單。但有一個瑞典的少年，想把全世界的音樂變成你口袋裡的圖書館。

沒有串流的日子

想像一下，你很喜歡一首歌。

但是你沒辦法馬上點開螢幕就聽。你得跑到店裡，把裝著那首歌的一個東西買回家。

這個東西可能是一張大大圓圓的黑膠唱片，要放在一台會轉動的機器上，用一根小小的針輕輕碰著，才會發出聲音。

或者是一個卡帶，像一個小塑膠盒，裡面捲著長長的磁帶。卡帶可以帶著走，但聽完一面得翻過來，想跳歌就得慢慢倒。

後來，出現了CD——一個閃閃發亮的小圓盤，聲音更乾淨，還可以立刻跳到下一首歌。

但不管哪一種，你都得一片一片買。一張專輯的價錢，大概可以吃一頓大餐。

網路來了

1990 年代末，一個很大的轉變來了——網際網路開始進入每個家庭。

有人想：「如果音樂可以像文字一樣，從電腦傳到另一台電腦呢？」

於是有了 MP3——一種把音樂檔案壓到很小、但聽起來還是很清楚的格式。

突然之間，音樂可以用網路傳了。2001 年，Apple 推出 iTunes，讓大家花不到一塊美金就能買一首歌下載到電腦裡。後來 Apple 也做出 iPod，一個可以放下幾千首歌的小機器。

音樂從此被裝進了口袋。

但還是不夠方便

有一個問題沒被解決。

下載來的歌，住在你的電腦裡。換一台電腦？得重新傳。電腦壞了？歌全沒了。想聽一首新歌？得先花錢買、等它下載完。

而且，如果你很喜歡音樂，一首一首買下來，加起來還是很貴。

當時一個住在瑞典的少年一直在想：「有沒有更好的方法？」

那個瑞典少年

他的名字叫 Daniel Ek（丹尼爾·埃克）。

Daniel 從小就是個音樂迷。他愛聽、也愛玩——自己還在一個樂團裡。

他還很愛電腦。13 歲的時候，他就自學寫程式，做網站，還靠做網站賺到零用錢。高中的時候，他已經創辦過幾家小公司。

Daniel 有一個很特別的想法。他常常問自己這個問題：

「如果每個人都可以，隨時隨地，聽任何一首歌——而且不用買、不用下載，會怎樣？」

從「買」變成「借」

這個想法聽起來很神奇，其實有一個很好懂的比喻。

過去的下載，是「買一本書」——書變成你的了，但你書架只能放那麼多，搬家也很麻煩。

Daniel 想要的是「像圖書館借書」——你不擁有每一本書，但你隨時可以走進圖書館，挑任何一本來看。而且這個圖書館超大超大，永遠不會有人在你前面把書借走。

這就是「串流」（streaming）的意思。

Spotify 誕生

2006 年，Daniel 跟朋友 Martin Lorentzon（馬丁·洛倫佐），在瑞典的首都斯德哥爾摩，一起成立了一家公司，叫做 Spotify。

但要讓這個「音樂圖書館」真的存在，Daniel 必須做一件超級困難的事——得到音樂公司的同意。

每一首歌都屬於某個音樂公司。Daniel 必須一家一家去敲門，告訴他們：「讓我把你的歌放進我的 Spotify 吧，大家一樣可以聽，音樂家一樣會收到錢。」

大多數公司一開始都搖頭。「你是誰啊？我們憑什麼相信你？」

Daniel 花了整整兩年，一次又一次跟音樂公司解釋他的計畫。他說話、畫圖、算數字，直到他們願意試試看。

2008 年的大日子

2008 年 10 月，Spotify 終於在瑞典上線了。

只要打開電腦，打開 Spotify，隨便點一首歌——不到一秒，音樂就開始流進你的耳朵。

不用等下載。不用買。不用擔心歌會不會消失。

整個瑞典的人都興奮起來。口耳相傳之後，Spotify 很快在歐洲其他國家也上線了。

從那一天起，Spotify 開始走向全世界。今天，地球上超過 180 個國家的人，都能打開 Spotify 聽音樂。

全世界的音樂，變成了你的

Daniel 小時候的大夢想，真的實現了。

一個住在山上的小孩，現在可以跟住在大城市的小孩，同一分鐘聽同一首歌。

一個從來沒出過國的人，可以聽到世界另一端的音樂人唱的歌。

你要的那首歌，不再是一張唱片、一捲卡帶、一片 CD——它就在你的口袋裡，隨時等你打開。

你知道嗎？

  • Daniel Ek 沒上完大學，他的程式技巧大部分是自己看書、自己寫網站學會的。他常說：「最好的老師，就是『很想學會』的那顆心。」
  • Spotify 的工程師發現了一個有趣的規則：按下播放鍵後，歌必須在 0.2 秒內開始播。超過這個時間，使用者就會覺得「怎麼那麼慢」。所以整個 Spotify 背後的程式，都是為了這 0.2 秒而設計的。
  • Spotify 目前的音樂庫超過一億首歌。就算你一天 24 小時不睡覺一直聽，要把所有歌都聽完，得花超過一萬一千年。

想一想！

  • Daniel 把串流音樂比喻成「從圖書館借書」。你覺得「借」跟「買」，哪一種更適合像音樂這樣的東西？為什麼？
  • Daniel 為了說服音樂公司加入 Spotify，敲了兩年的門，被拒絕了一次又一次。如果你有一個大點子，但所有大人都說「不行」，你會怎麼做？
  • 今天你可以跟地球另一端的小孩，同一分鐘聽同一首歌。你覺得「音樂可以超越國界」這件事，重要嗎？為什麼？